艾塔娜·洛佩茲（Aitana Lopez）在網上擁有20多名粉絲，她有一頭粉色短髮，特別漂亮。從護髮產品Olaplex到內衣巨頭Victoria ' s Secret，有許多品牌合作。
但令人震驚的是，艾塔納實際上是人工智慧工具創造的「虛擬影響者」，而不是真實的人。而且她並不孤單，她目前擁有100多名虛擬影響者，還創造了一個價值2100億美金的內容創作者市場，這是一個令人驚訝的數字，他們也挑戰了真正的影響者。虛擬影響者的出現讓真正的影響者擔心他們的收入會被分配。
起初，巴塞隆納行紀公司The Clueless的聯合創始人黛安娜·努涅斯（Diana Núñez）對影響者的「天價」代言費感到驚訝，這導致他們創造了虛擬影響者，Aitana就這樣誕生了。黛安娜·努涅斯說：「我們無意中創造了一個怪物，一個美麗的怪物。"
奢侈品牌近年來與虛擬影響者合作。從分析數據可以看出，H M與虛擬網紅Kuki合作的廣告，比傳統廣告的觸達人數增加了11倍，而記住廣告的人均成本降低了91%。
Meta創意創新團隊前負責人、Billion Dollar Boy現任全球首席營銷和創新官貝基·歐文（Becky Owen）表示：「虛擬影響者無法像真人一樣直接影響購買，但他們可以提高品牌知名度和可吸引性。"
品牌如此喜愛虛擬影響者的主要原因是它們可以在降低成本的同時吸引所有人的注意力。英特爾媒體和技術副總監麗貝卡·麥格拉思（Rebecca McGrath）表示，人們經常給真正的影響者貼上「虛假和膚淺」的標籤，並且非常接受人工智慧或虛擬影響者來取代他們。品牌不僅可以避免直播影響者帶來的潛在爭議和麻煩，而且可以擁有完全的控制權。
擁有200名粉絲的博主達娜·默瑟（Danae Mercer）表示，實際上很難區分真假。英國廣告標準管理局表示，他們正在「密切關注虛擬影響者的崛起」，但沒有強制要求披露人工智慧身份。
在Aitana的Instagram簡介中，The Clueless使用了#aimode標籤，明確表明它是一個虛擬身份，但事實上，許多虛擬影響者只是使用#digitalinfluencer等模糊術語，或者什麼都沒有。努涅斯覺得，即使他們被認定為AI，一開始還是有很多粉絲想見面拍照，並不懷疑他們的真實性。
Lil Miquela是最早的虛擬影響者之一，每份訂單的代言費高達數十萬美金，他還與Burberry、Prada和Givenchy合作過。Lil Miquela由Dapper Labs創建，該團隊副總裁Ridhima Kahn表示，儘管Lil Miquela是人工智慧生成的，但「虛擬創作者背後的故事講述無法完全複製。「她覺得有些公司可以在一天之內創造出虛擬影響者，但他們沒有『人際』溝通，也不是一個長期的解決方案。
許多人認為Lil Miquela是混血兒，在美國、亞洲和拉丁美洲擁有近300名粉絲。目前，《獨領風騷》正在創造另一個虛擬角色，名叫萊拉，一個「豐滿的墨西哥女孩」。"
具有種族模糊特徵的虛擬影響者是卡迪夫大學數字媒體研究高級講師Francesca Sobande的研究方向，她認為賦予這些特徵的目的「純粹是另一種營銷方法」，即迎合更廣泛的受眾，而最重要的動機是「為了盈利」。
不僅《獨領風騷》，許多其他虛擬影響者也因過於性感而受到批評，因為他們經常穿著內衣出現。The Clueless表示，這種現象實際上在真實模特和有影響力的人中很常見，他們的作品「只是反映了既定的行業標準。"
不過，真正的網紅默瑟表示，近年來，女性開始重新獲得社交媒體平台的一些控制權，控制自己的身體，不再被男性牟利。她說，人工智慧生成的虛擬影響者背後的主要動機實際上是為男性創造並利用女性的性化來獲利。